A legértékesebb elismerés a science-fiction kategóriában, melyet 1953-ban adtak át először, névadója Hugo Gernsback, egy meghatározó tudományos fantasztikus magazin alapítója. Tizenhárom kategóriában osztanak ki díjakat, melyek között nem csak irodalmi alkotások és szerzőik, hanem magazin-szerkesztők, illusztrátorok, képregények is vannak, sőt értékelik az amatőröket is. A Hugo-díj esetében a nyelv és a nemzetiség nem kritérium.
Érdekesség, hogy lehet egy adott évben nem átadni díjat, ha a szavazók egyik művet sem érzik méltónak.
Az eddigi győztesek között ott vannak a műfaj nagyjai, mint Frank Herbert, Isaac Asimov, Philiph K. Dick vagy Arthur C. Clark.
