A Penguin története a legenda szerint 1934-ben kezdődött, amikor Allen Lane könyvkiadó egy Agatha Christie birtokán töltött hétvége után hazafelé tartva olvasnivaló után kutatott az exeteri vasútállomáson. Legnagyobb csalódására a választék mindössze újságokból és viktoriánus regényekből állt, így unatkoznia kellett a vonaton. Ekkor találta ki, hogy olcsó és minőségi irodalmat ad az emberek kezébe, amit nemcsak könyvesboltokban, hanem a pályaudvarokon, dohányboltokban, sőt akár automatákból is meg lehetne venni.
Sorozatának méltóságteljes, mégis könnyed logót akart választani, a "cuki kis pingvint" titkára javasolta. Egy munkatársa a londoni állatkertben le is rajzolta az állatot, műve a világ egyik legismertebb logója lett. Az első tíz Penguin könyv - köztük Ernest Hemingway, André Maurois és Agatha Christie művei - mindössze egy doboz cigaretta árába kerültek. A végletesen egyszerű tervezésű, három sávból álló címlap színe utalt a műfajra: a narancssárga a regényt, a kék az életrajzot, a zöld a krimit jelentette.
/Múlt-kor/
